De tegenstanders van Feyenoord: vechtmachine van Simeone, goaltjesdief Motionless en Japanse snelheidsduivels | Sport

Feyenoord speelde in de clubhistorie slechts één keer eerder tegen Atlético Madrid. Dat was op 8 augustus 2021, in een van de eerste thuiswedstrijden onder Arne Slot. In een ‘vriendschappelijk’ duel met veel overtredingen en opstootjes maakte Naoufal Bannis in minuut 93 de winnende purpose, waarna Diego Simeone het nog even flink aan de stok kreeg met Slot en zijn assistenten John de Wolf en Marino Pusic.

Atlético Madrid werd in de 120-jarige clubhistorie elf keer kampioen van Spanje, deze eeuw gebeurde dat in 2014 en 2021. Daarnaast wonnen Los Colchoneros in 2010, 2012 en 2018 de Europa League. In 2014 en 2016 stond Atlético in de Champions League-finale, maar beide keren was rivaal Actual Madrid web iets te sterk, in Lissabon na verlenging en in Milaan na strafschoppen. Atlético verloor in 1974 al de finale van de Europa Cup I tegen Bayern München.

De bekendste naam bij Atlético is eigenlijk al jaren de Argentijnse coach Diego Pablo ‘Cholo’ Simeone, die al sinds 23 december 2011 aan het roer staat bij de membership die hij in twee periodes (1994-1997 en 2003-2005) diende als speler. De grootste naam in zijn selectie is Antoine Griezmann, de 121-voudig worldwide van Frankrijk die vorig jaar terugkeerde na twee teleurstellende seizoenen bij FC Barcelona.

De Fransman speelt in de rug van de spitsen Álvaro Morata en Memphis Depay, die in september aan de kant staat met een spierblessure. De spits van Oranje toonde bij Atlético al regelmatig zijn kwaliteiten, maar sukkelt ook al jaren met blessures. De Fransman Thomas Lemar is er tijdens de duels met Feyenoord sowieso niet bij. Hij scheurde in de met 3-0 verloren wedstrijd tegen Valencia zijn achillespees af. Volgens de Spaanse membership moet Lemar een operatie ondergaan en is hij lange tijd niet beschikbaar. Feyenoord treft Atlético Madrid op 4 oktober en 28 november.

Feyenoord speelde vier keer eerder tegen Lazio. De eerste keer was aan het start van deze eeuw, in de tweede poulefase die de Champions League toen nog had. Op 29 februari 2000 werd het 1-2 in Stadio Olimpico in Rome door twee late objectives van invaller Jon Dahl Tomasson. Twee weken later mocht de Deen in de foundation beginnen in de Kuip, maar daar bleef het toen 0-0 in het duel met Lazio met spelers als Alessandro Nesta, Sinisa Mihajlovic, Pavel Nedved, Juan Sebastián Verón en Roberto Mancini.

Dat workforce received een paar maanden later de tweede landstitel in de clubhistorie, nadat Lazio ook in 1973/1974 al eens kampioen van de Serie A was geworden. Lazio zakte daarna weg en eindigde zelfs vier keer op rij in het rechterrijtje, maar doet de laatste tien jaar weer mee in de subtop van Italië. Vorig seizoen werd Lazio zelfs tweede, voor de vierde keer in de clubhistorie, al was de achterstand op kampioen Napoli met zestien punten aanzienlijk.

De ploeg van Arne Slot trof de membership uit Rome vorig jaar al in de poulefase van de Europa League. Na de 4-2 nederlaag in de eerste poulewedstrijd leek Lazio een maatje te groot, maar Feyenoord kwam uiteindelijk als poulewinnaar uit de zes duels nadat in de laatste wedstrijd Lazio met 1-0 werd verslagen door een frommelgoal van Santiago Giménez. Web als Feyenoord, FC Midtjylland en Sturm Graz eindigde Lazio op acht punten, maar Feyenoord had het beste doelsaldo. Maurizio Sarri maakte zich na de wedstrijd in de Kuip woedend over het gedrag van Feyenoord-fans. De Italiaanse coach noemde de Kuip een bolgia, Italiaans voor een psychiatrisch ziekenhuis. Bij de wedstrijd in Rome waren geen Feyenoord-fans aanwezig en dat zal dit jaar waarschijnlijk ook niet het geval zijn.

De 33-jarige spits Ciro Motionless is al jaren de grote blikvanger bij Lazio, waar hij all-time topscorer is met op dit second 197 objectives in 301 wedstrijden. De Servische spelmaker Sergej Milinkovic-Savic vertrok deze zomer voor 40 miljoen euro naar Al-Hilal.

Feyenoord speelde vijf keer eerder tegen Celtic. De laatste vier keer betrof het slechts een oefenwedstrijd (drie keer winst), maar de eerste ontmoeting overtreffen qua belangen en historie was toch al onmogelijk. Op 6 mei 1970 received Feyenoord namelijk ten koste van Celtic als eerste Nederlandse membership de Europa Cup I. In het San Siro in Milaan received het workforce van coach Ernst Happel toen met 2-1 de Schotse topclub door de winnende purpose van de Zweedse spits Ove Kindvall in minuut 116. Celtic had zich drie jaar eerder al tot beste membership van Europa gekroond. De ‘Lisbon Lions’ wonnen toen in het Estádio Nacional in Lissabon met 2-1 van Internazionale.

In de Schotse competitie domineert Celtic deze eeuw met 17 landstitels in 23 jaar. De andere zes gingen (uiteraard) naar de grote rivaal Rangers, dat nog wel altijd recordkampioen is in Schotland. Rangers staat nu op 55 landstitels, nog maar twee meer dan Celtic. Vorig seizoen werd Celtic kampioen met 99 punten, zeven meer dan Rangers.

Waar Celtic in eigen land dus al jaren domineert, is het in Europees verband niet greatest wat The Bhoys laten zien. Het meest treffende voorbeeld in dat opzicht is het volgende feitje: de laatste keer dat Celtic een knock-outduel received in Europa was op 11 maart 2004, toen in de UEFA Cup FC Barcelona (met Frank Rijkaard, Michael Reiziger, Phillip Cocu, Marc Overmars, Xavi en Ronaldinho) met 1-0 werd verslagen op Celtic Park in Glasgow. Daarna was de poulefase van de Europa League of Champions League bijna steevast het eindstation voor Celtic, zo ook vorig seizoen in een poule met Actual Madrid, RB Leipzig en Sjachtar Donetsk.

De afgelopen twee seizoenen werd Celtic kampioen onder Ange Postecoglou. De Griekse Australiër vertrok daarna naar Tottenham Hotspur, dat er niet in slaagde om Arne Slot weg te halen bij Feyenoord. Postecoglou werd deze zomer opgevolgd door Brendan Rodgers, die van mei 2016 tot maart 2019 al coach was bij Celtic voor hij naar Leicester Metropolis vertrok. In de selectie van Celtic veranderde er niet veel. De Portugese publiekslieveling Jota vertrok naar Saudi-Arabië, waar hij nu teamgenoot is van Cristiano Ronaldo bij Al-Nassr.

Celtic haalde opnieuw drie Aziatische spelers naar Glasgow, waarmee het beleid van de laatste jaren wordt doorgezet. De selectie telt nu drie Zuid-Koreanen en vijf Japanners. De bekendste daarvan is spits Kyogo Furuhashi, die nu op 56 objectives in 86 duels voor Celtic staat sinds zijn komst van Vissel Kobe in 2021. Samen met zijn landgenoten Daizen Maeda en Reo Hatate zorgt hij voorin voor veel beweging en snelheid.